Африка , други највећи континент (после Азија ), покривајући око петину укупне површине земље. Континент је на западу омеђен Атлантским океаном, на северу Средоземним морем, на истоку са црвено море и Индијски океан , а на југу мешовите воде Атлантског и Индијског океана.
Африка Африка Енциклопедија Британница, Инц.
где се налази Кајманско острво
Укупна афричка копнена површина износи приближно 11.724.000 квадратних миља (30.365.000 квадратних километара), а континент мери око 5.000 миља (8.000 км) са севера на југ и око 4.600 миља (7.400 км) са истока на запад. Његов северни крај је Ал-Гхиран Поинт, близу Ал-Абиад Поинта (рт Бланц), Тунис; њен јужни крај је рт Агулхас, Јужна Африка; његова најудаљенија тачка источно је Ксаафуун (Хафун) Поинт, близу рта Гвардафуи (Гуардафуи), Сомалија; а његов западни крај је Алмади Поинт (Поинте дес Алмадиес), на Зеленортским острвима (Цап Верт), Сенегал. На североистоку се Африка придружила Азији Синајско полуострво до изградње Суецки канал . Парадоксално је да је афричка обала - дужине 30.900 миља - краћа од европске, јер је мало залива и мало великих увала или залива.
Изван обала Африке бројна острва су повезана са континентом. Од ових Мадагаскара, једно од највећих острва на свету је најзначајније. Друга мања острва укључују Сејшели , Сокотра и друга острва на истоку; тхе Комори , Маурицијус , Састанак , и друга острва на југоистоку; Вазнесење, Света Јелена, и Тристан да Цунха на југозападу; Зеленортска Острва , острва Бијагос, Биоко, и Сао Томе и Принципе на западу; и Азоре и острва Мадеира и Канари на северозападу.
Екватор је континент готово подељен на два дела, тако да већи део Африке лежи унутар тропског региона, омеђеног на северу Тропским раком и на југу Тропским јарцем. Због испупчења које је формирала западна Африка, већи део афричке територије лежи северно од Екватора. Африку прелази са севера на југ главни меридијан (0 ° географске дужине), која пролази кратку удаљеност источно од Аццра , Гана.
У Грчкој се говори да су Грци звали континент Либија а Римљани су је звали Африка, можда од латинског априца (сунчано) или грчко африка (без прехладе). Назив Африка, међутим, углавном се примењивао на северној обали континента, која се у ствари сматрала јужним продужетком Европе. За Римљане, који су једно време владали северноафричком обалом, такође се каже да су подручје јужно од својих насеља називали Африга или Земља Африга - име Бербера заједнице јужно од Цартхаге .
Читава Африка се може сматрати пространом висоравни која се стрмо уздиже из уских обалних појаса и састоји се од древних кристалних стена. Површина платоа је виша на југоистоку и нагиње се према северу ка североистоку. Генерално, висораван се може поделити на југоисточни и северозападни део. Северозападни део, који укључује Сахару (пустињу) и онај део северне Африке познат као Магхриб , има два планинска региона - планине Атлас на северозападу Африке, за које се верује да су део система који се протежу у јужну Европу, и планине Ахаггар (Хоггар) у Сахари. Југоисточни део висоравни укључује Етиопску висораван, Источноафричку висораван и - у источној Јужној Африци, где ивица висоравни пада у низу - подручје Дракенсберга. Једна од најистакнутијих карактеристика геолошке структуре Африке је Источноафрички систем пукотина који лежи између 30 ° и 40 ° Е. Сам пукотина започиње североисточно од граница континента и протеже се јужно од етиопске обале Црвеног мора до Замбезија. Слив.
Африка садржи огромно богатство минералних ресурса, укључујући неке од највећих светских резерви фосилних горива, металних руда и драгуља и драгоцен метали. Овом богатству одговара велико разноликост биолошких ресурса који укључује интензивно бујне екваторијалне прашуме Централне Африке и светски познате популације дивљих животиња источног и јужног дела континента. Иако пољопривреда (првенствено егзистенција) и даље доминира економијама многих афричких земаља, експлоатација ових ресурса постала је најзначајнија економска активност у Африци у 20. веку.
Климатски и други фактори вршили су значајан утицај на обрасце човече насеље у Африци. Иако се чини да су нека подручја била насељена мање-више континуирано од зоре човечанства, огромни региони - посебно пустињска подручја северне и југозападне Африке - били су углавном ненасељени током дужег временског периода. Дакле, иако је Африка други највећи континент, он садржи само око 10 процената светске популације и може се рећи да је недовољно насељен. Већи део континента дуго је био насељен Црнцима, али у историјским временима такође се дешавало велико досељавање из Азије и Европе. Од свих страних насеља у Африци, оно Арапа је имало највећи утицај. Исламска религија, коју су Арапи носили са собом, проширила се из северне Африке у многа подручја јужно од Сахаре, тако да су многи западноафрички народи сада углавном исламизирани.
Овај чланак третира физичку и људску географију Африке, након чега следи расправа о географским карактеристикама од посебног интереса. За дискусију о појединим земљама континента, види такви чланци као Египат , Мадагаскар и Судан. Афричке регије третиране су под насловима Централна Африка, источној Африци , Северна Африка, Јужна Африка и западна Африка; ови чланци такође садрже главни третман афричког историјског и културног развоја. За расправу о великим градовима континента, види чланци попут Александрије, Каиро , Кејптаун, Јоханесбург, и Кинсхаса . Сродне теме се разматрају у чланцима књижевност, афричка ; књижевност, јужноафричка; архитектура, афричка; уметност, афричка; плес, афрички; музика, афричка; позориште, афричко; уметност и архитектура, египатски; Ислам ; уметности, исламска ; и Исламски свет .
