Наизменична струја

Наизменична струја , скраћеница АЦ , проток наелектрисање то се периодично преокрене. Почиње, рецимо, од нуле, расте до максимума, смањује се на нулу, преокреће, достиже максимум у супротном смеру, враћа се поново на првобитну вредност и понавља овај циклус у недоглед. Интервал времена између постизања одређене вредности у два узастопна циклуса назива се период, број циклуса или периода у секунди је фреквенција, а максимална вредност у било ком смеру је амплитуда наизменичне струје. Ниске фреквенције, попут 50 и 60 циклуса у секунди (херци), користе се за домаћу и комерцијалну енергију, али наизменичне струје фреквенција око 100 000 000 циклуса у секунди (100 мегахерца) користе се на телевизији, а оне од неколико хиљада мегахерца у радар или микроталасна комуникација. Ћелијски телефони раде на фреквенцијама од око 1.000 мегахерца (1 гигахерца).

Деценијама је наизменична струја (АЦ) имала изразиту предност у односу на једносмерну (једносмерну струју; сталан проток електричног наелектрисања у једном смеру), јер је могла да преноси снагу на велике раздаљине без великог губитка енергије на отпор . Пренесена снага једнака је тренутној напону; међутим, изгубљена снага једнака је отпору помноженом са квадратом струје. Промена напона била је веома тешка код првих једносмерних електричних мрежа крајем 19. века. Због губитка снаге, ове мреже су користиле ниске напоне за одржавање велике струје и стога су могле преносити корисну снагу само на кратким удаљеностима. Пренос једносмерне енергије убрзо су замењени системима наизменичне струје који преносе снагу при врло високим напонима (и одговарајуће малој струји) и лако користе трансформаторе за промену напона. (Међутим, тренутни ДЦ системи могу лако променити напон.) Тренутни системи наизменичне струје преносе снагу са генератора на стотине хиљада волти и користе трансформаторе за смањење напона на 220 волти (као у већини света) или 120 волти (као на северу Америка) за појединачне купце. Такође видети електрична струја .