Разумевање разлике у концепту између астрономије и астрологије Дискусија о томе како се астрологија разликује од астрономије. Отворени универзитет (издавачки партнер Британнице) Погледајте све видео записе за овај чланак
Астрологија , врста гатања која укључује предвиђање земаљских и људских догађаја кроз посматрање и тумачење непомичних звезда, Сунца, Месеца и планета. Поклоници верују да разумевање утицаја планета и звезда на земаљске послове омогућава им да предвиђају и утичу на судбине појединаца, група и народа. Иако се током своје историје често сматра науком, данас се широко сматра да је астрологија дијаметрално супротна налазима и теоријама модерне западне науке.
Астрологија је метода предвиђања свакодневни догађаји засновани на претпоставци да су небеска тела - посебно планете и звезде разматране у њиховим произвољним комбинацијама или конфигурацијама (тзв. сазвежђа ) - на неки начин или одређују или указују на промене у сублунарном свету. Теоријска основа за ову претпоставку историјски лежи у хеленистичкој филозофији и радикално разликује астрологију од небеске свој (предзнаци) који су први пут категорисани и каталогизирани у древној Мезопотамији. Првобитно су астролози претпостављали геоцентрични универзум у којем се планете (укључујући Сунце и Месец) окрећу у орбитама чији су центри у или близу центра Земље и у којима су звезде фиксиране на сферу са коначним полупречником чији је центар такође средиште Земље. Каснији принципи Аристотела стање су усвојени, према којој постоји апсолутна подела између вечних, кружних кретања небеског елемента и ограничених, линеарних кретања четири подмесечна елемента: ватре, ваздуха, воде , земља.
Сматрало се да постоје посебни односи између одређених небеских тела и њихових различитих кретања, међусобних конфигурација и процеса стварања и пропадања очигледних у свету ватре, ваздуха, воде и земље. Ови односи су се понекад сматрали толико сложенима да их ниједан људски ум није могао потпуно схватити; према томе, астролог се може лако оправдати за било какве грешке. Сличан скуп посебних односа претпостављали су и они чија је физика била сличнија оној грчког филозофа Платона. За платонске астрологе, веровало се да се елемент ватре простире кроз небеске сфере, а вероватније су него аристотеловци веровали у могућност божанске интервенције у природне процесе кроз небеске утицаје на Земљу, јер су веровали у божанствено стварање самих небеских тела.
Улога божанског у астролошкој теорији знатно варира. У свом најригорознијем аспекту, астрологија постулира потпуно механицистички универзум, негирајући божанство могућност интервенције, а човеку слободу воље; као таквог, православци су га снажно напали Хришћанство и Ислам . За неке, међутим, астрологија није егзактна наука попут астрономије, већ само указује на трендове и правце који се могу изменити или божанском или људском вољом. У тумачењу Бардесанес-а, сиријски хришћански научник (154– ц. 222) —који је често идентификован као гностик (верник у езотеричан спасоносно знање и гледиште да је материја зла и дух добар) - покрети звезда управљају само елементарним светом, остављајући души слободу да бира између добра и зла. Крајњи човеков циљ је постизање еманципације из астролошки доминираног материјалног света. Неки астролози, попут Харранаца (из древног мезопотамског града Харран) и Хиндуси , сматрајте саме планете моћним божанствима чији се декрети могу мењати преклињањем и литургијом или теургијом, науком убеђивања богова или другим натприродним моћима. У још неким тумачењима - нпр. У хришћанским Присциллианистима (следбеницима Присциллиан-а, Шпанца подвижник 4. века који су очигледно имали дуалистичка гледишта) - звезде само чине манифестовати воља Божја онима који су обучени у астролошку симболику.
Став да звезде показују божанску вољу најближи је концепту који се крије иза древних мезопотамских колекција небеских знамења. Њихова примарна сврха била је да обавесте краљевски суд о предстојећој катастрофи или успеху. Они могу имати облике метеоролошких или епидемија појаве које погађају читаву популацију људи, животиња или биљака. Међутим, често су се бавили војним пословима државе или личним животима владара и његове породице. Од небеског свој нису сматрани детерминистичким, већ пре индикативним - као својеврсним симболичким језиком у којем су богови комуницирали с људима о будућности и као само делом огромног низа злослутних догађаја - веровало се да би њихове непријатне слутње могле бити ублажен или поништено ритуалним средствима или супротним предзнацима. Тхе бар (званични прогностичар), који је посматрао и тумачио небеско свој , је тако био у позицији да саветује свог краљевског послодавца о начинима избегавања недаћа; предзнаци су пружали основу за интелигентно деловање, а не показатељ неумољиве судбине.
