Баал , бога којег су обожавали у многим древним блискоисточним земљама заједнице , посебно међу Хананцима, који су га очигледно сматрали божанством плодности и једним од најважнијих богова у пантеону. Као семитска заједничка именица баал (Хебрејски баʿал ) значио је власника или господара, мада би се могао користити и шире; на пример, а баал крила је било крилато створење, и, у множини, баалим стрелица означава стрелце. Ипак таква флуидност у употреби израза баал није спречио да се веже за бога различитог карактера. Као такав, Баал је одредио универзалног бога плодности, и у том својству је његова титула била Принц, Господар Земље. Такође су га звали Господар кише и росе, два облика влаге који су били неопходни за плодно земљиште у Цанаан . На угаритском и хебрејском, Баалов епитет као бог олује био је Онај који се вози на облацима. У феничанском су га звали Баал Шамен, Господар небеса.
када је ислам постао религија
Палмира, Сирија: Баал Шамен, Храм Храма Баал Шамена, Палмира, Сирија. ОПИС Загреб / Схуттерстоцк.цом
Знање о Бааловој личности и функцијама потиче углавном из бројних таблета откривених од 1929. године у Угариту (модерна Рас Шамра), у северној Сирији, и датирају од средине 2. миленијумабце. Плоче, иако уско повезане са обожавањем Баала у његовом локалном храму, вероватно генерално представљају канаанско веровање. Плодност је била предвиђена у смислу седмогодишњих циклуса. У митологији Канаана, Баал, бог живота и плодности, заробљен је у смртној борби са Мотом, богом смрти и стерилности. Ако је Баал тријумфовао, уследио би седмогодишњи циклус плодности; али, ако би га Мот победио, уследило би седам година суше и глади.
Угаритски текстови говоре о другим аспектима Баалове плодности, као што су његови односи са Анатхом, његовом супругом и сестром, као и његово оговарање божанског биковског телета од јунице. Све је то било део његове улоге у плодности, која је, када је испуњена, значила обиље усева и плодност за животиње и човечанство.
Али Баал није био искључиво бог плодности. Такође је био краљ богова и, да би постигао тај положај, приказано је као да преузима божанско краљевство од Јамма, морског бога.
Тхе митови такође говоре о Бааловој борби да добије палату која се по величини може упоредити са оном других богова. Баал је наговорио Ашеру да посредује код њеног супруга Ела, шефа пантеона, да одобри изградњу палате. Бог уметности и заната Котхар потом је наставио да Баалу гради најлепшу палату која се простирала на површини од 10.000 хектара. Тхе мит може се делимично односити на изградњу Бааловог сопственог храма у граду Угарит. У близини Бааловог храма био је Дагонов храм, дат на плочама као Баалов отац.
Поклоњење Баалу било је популарно у Египат из каснијег Новог краљевства око 1400бцедо свог краја (1075бце). Утицајем Арамејаца, који су позајмили вавилонски изговор Бел, бог је на крају постао познат као грчки Белос, поистовећен са Зевсом.
Разне заједнице су Баала такође обожавале као локалног бога. Хебрејски списи често говоре о Баалу одређеног места или се позивају на Баалима у множини, сугеришући доказе о локалним божанствима или господарима различитих локалитета. Није познато у којој мери су Канаанци сматрали те различите Баалиме идентичним, али изгледа да Баал од Угарита није ограничавао своје активности на један град, а несумњиво су се и друге заједнице сложиле да му дају космички опсег.
У почетној фази израелске историје присуство имена Баал није нужно значило отпадништво или чак синкретизам. Судија Гидеон такође је добио име Јеруббаал (Судије 6:32), а краљ Саул је имао сина који се звао Исхбаал (1. Летописа 8:33). За те ране Јевреје, Баал је одредио Господара Израела, баш као што је Баал северније одредио Господара Либанон или од Угарита. По чему је настало само име Баал анатема Израелцима је био програм Језебел , у 9. векубце, да уведе у Израел свој фенички култ Баала супротно службеном обожавању Јахве (И краљеви 18). До времена пророка Осеје (средина 8. векабце) антагонизам према баализму био је толико снажан да је употребу израза Баал често замењивао презрив босхет (срамота); у једињење властита имена, на пример, Исхбосхетх је заменио ранији Исхбаал.
