Опште право , такође зван Англо-америчко право , тело обичајног права, засновано на судским одлукама и отелотворено у извештајима о одлученим случајевима, којим су ванбрачни судови Енглеске управљали од Средњи век . Из ње се развио тип правног система који се сада налази и у Сједињеним Државама и у већини држава чланица Комонвелта (некада Британског комонвелта нација). У том смислу уобичајено право стоји насупрот правном систему изведеном из грађанског права, који је сада раширен у континенталној Европи и другде. У другом, ужем, смислу, уобичајено право је супротстављено правилима која се примењују на енглеском и америчком суду правде, а такође и законским законима. Стална потешкоћа је у томе што је Уједињено Краљевство унитарна држава у међународно право , то обухвата три главна (и друга мања) правна система, Енглеска и Велс, Шкотска и Северна Ирска. Историјски гледано, систем ванбрачног права у Енглеској (који се примењује на Велс од 1536. године) директно је утицао на тај систем у Ирској, али је само делимично утицао на засебан правни систем у Шкотској, који стога, осим у погледу међународних питања, није обухваћен овим чланом. Почевши од 1973. године, правни системи у Уједињеном Краљевству су искусили интеграција у систем Европска унија (ЕУ) закон, који је имао директне ефекте на домаће право конституисати државе - од којих је већина имала домаће системе који су били под утицајем грађанско-правне традиције и то култивисан сврховитија техника законодавног тумачења него што је то било уобичајено у енглеском обичајном праву. Међутим, Уједињено Краљевство је изашло из ЕУ 2020. године. Режим људских права представљен Европском конвенцијом о људским правима (1950) имао је сличан утицај у Уједињеном Краљевству од усвајања Парламент Закона о људским правима из 1998.
Енглески уобичајени закон настао је у раном средњем веку на Краљевском двору (Цуриа Регис), јединственом краљевском суду постављеном за већи део земље у Вестминстеру, близу Лондона. Као и многи други рани правни системи, он се првобитно није састојао од садржајни права већ на процесне лекове. Израда ових правних лекова временом је произвела савремени систем у којем се права сматрају примарним над поступком. До краја 19. века, енглески уобичајени закон наставили су да развијају првенствено судије, а не законодавци.
Заједничко право Енглеске у великој мери је створено у периоду након Норманског освајања 1066. године. Англосаксонци, посебно након приступања Алфреда Великог (871), развили су низ правила налик онима која су користили Германски народи северне Европе. Локални обичаји управљали су већином питања, док је црква имала велику улогу у власти. Злочини су третирани као неправде за које је жртви надокнађена штета.
Норманско освајање није донело тренутни крај англосаксонском закону, али период колонијалне владавине углавном норманских освајача произвео је промене. Земља је била Издвојено краљевима феудалним вазалима, од којих су се многи придружили освајању имајући на уму ову награду. Озбиљне неправде сматране су углавном јавним злочинима, а не личним стварима, а починиоци су кажњавани смрћу и одузимањем имовине. Захтев да у случајевима изненадне смрти локално заједнице треба да идентификује тело као енглеско (представљање енглеског језика) - и, према томе, мало рачуна - или ако се суочи са великим казнама открива стање немира између норманских освајача и њихових енглеских поданика. Влада је била централизована, изграђена бирократија и вођене писане евиденције. Постоје контроверзе у вези са степеном до којег је ефикасна влада англо-норманског царства била последица наслеђе англосаксонских институција или до безобзирности норманских освајача. Елементи англосаксонског система који су преживели били су порота, искушења (суђења физичким тестом или борбом), одметничка пракса (стављање особе изван законске заштите) и списи (налози који захтевају да се лице појави пред суд; види доле Развој централизованог судства ). До важне консолидације дошло је током владавине Хенри ИИ (1154–89). Краљевски званичници су лутали земљом, распитујући се о спровођењу правде. Црква и држава биле су одвојене и имале су свој закон и судски систем. То је довело до векова ривалства око јурисдикције, посебно јер су се жалбе црквених судова, пре Реформације, могле одводити у Рим.
Хенри ИИ и Тхомас Бецкет Хенри ИИ (лево) у спору са Тхомасом Бецкетом (у средини), минијатура из рукописа из 14. века; у Британској библиотеци (Цоттон МС. Цлаудиус Д.ии). По дозволи Британске библиотеке
Нормани су говорили француски и развили су обичајно право у Нормандији. Нису имали професионалне адвокате или судије; уместо тога, писмени свештеници су деловали као администратори. Неки од свештенства су били упознати са Римско право и канонско право хришћанске цркве које је развијено на универзитетима 12. века. Канонско право се примењивало на енглеским црквеним судовима, али оживљено римско право имало је мање утицаја у Енглеској него другде, упркос норманској доминацији у влади. То је углавном било због ране софистицираности англо-норманског система. Нормански обичај није једноставно пресађен у Енглеску; по његовом доласку појавило се ново тело правила засновано на локалним условима.
