Пуцање , у пречишћавању нафте, процес којим се тешки молекули угљоводоника разбијају на лакше молекуле помоћу топлоте и обично притиска и понекад катализатори . Пуцање је најважнији процес комерцијалне производње бензина и дизел горива.
Шематски дијаграм флуидне јединице за каталитички крекинг. Енцицлопӕдиа Британница, Инц.
Пуцањем нафте добијају се лака уља (што одговара бензину), уља средње класе која се користе у дизел гориву, остаци тешких уља, чврсти карбонски производ познат као кокс и такви гасови као што су метан, етан, етилен , пропан, пропилен и бутилен. У зависности од крајњег производа, уља могу директно да иду у мешање горива или се могу усмеравати кроз даље реакције крековања или друге процесе рафинирања док не произведу уља жељене тежине. Гасови се могу користити у систему горива рафинерије, али су такође важне сировине за петрохемијски биљке, где се од њих прави велики број крајњих производа, у распону од синтетички гума а пластика за пољопривредне хемикалије.
Први поступак термичког крекинга за разбијање великих нехлапних угљоводоника у бензин почео је да се користи 1913; изумио га је Виллиам Мерриам Буртон, хемичар који је радио у компанији Стандард Оил Цомпани (Индиана), која је касније постала корпорација Амоцо. Разна побољшања топлотног пуцања уведена су 1920-их. Такође двадесетих година 20. века, француски хемичар Еугене Хоудри побољшао је процес крековања катализаторима да би добио производ са вишим октаном. Његов поступак је 1936. године увела компанија Соцони-Вацуум Оил Цомпани (касније Мобил Оил Цорпоратион) и 1937. године компанија Сун Оил Цомпани (касније Суноцо, Инц.). Каталитичко пуцање је и само побољшано четрдесетих година прошлог века употребом флуидизованих или покретних слојева праха катализатор . Током 1950-их, како се повећавала потражња за аутомобилским и млазним горивом, хидрокракинг је примењен на прераду нафте. У овом процесу се користи гас водоник за побољшање односа водоник-угљеник у испуцаним молекулима и за постизање ширег спектра крајњих производа, попут бензина, керозина (који се користи у млазном гориву) и дизел горива. Савремени хидрокрекинг на ниским температурама пустио је у комерцијалну производњу 1963. године Стандард Оил Цомпани из Калифорније (касније Цхеврон Цорпоратион).
