Есеј

Есеј , ан аналитички , интерпретативни или критички књижевни састав обично много краће и мање систематично и формално од дисертације или тезе и обично се бави својим предметом са ограниченог и често личног становишта.

Неке ране расправе - попут оне из Цицерон на пријатност старости или на уметност прорицања, Сенека на бес или помиловање , и Плутарх о преношењу проповеди - наговештавајући у одређеној мери облик и тон есеја, али тек крајем 16. века флексибилни и намерно ноншалантни и свестрани облик есеја усавршио је француски писац Мицхел де Монтаигне. Избор имена суђење да нагласи да је његов композиције били покушаји или подухвати, пипајући према изражавању својих личних мисли и искустава, Монтаигне је есеј користио као средство самооткривања. Његов Тестирање , објављене у свом коначном облику 1588. године, и даље се сматрају најлепшима те врсте. Каснији писци који се готово сјећају чари Монтаигнеа укључују у Енглеској Роберта Буртона, иако је његова хировитост више ерудит , Сир Тхомас Бровне и Лауренце Стерне, а у Француској, са више самосвести и позе, Андре Гиде и Јеан Цоцтеау.

Почетком 17. века, друштвени манири, неговање учтивости и обука искусног господина постали су тема многих есејиста. Ову тему је први искористио Италијан Балдассаре Цастиглионе у свом Књига дворјана (1528; Дворска књига ). Утицај есеја и жанрови њему повезани, попут максима, портрета и скица, показали су се без премца у обликовању понашања културан класе, прво у Италији, затим у Француској и, захваљујући француском утицају, у већем делу Европе у 17. веку. Међу онима који су се бавили овом темом био је шпански језуит Балтасар Грациан из 17. века у својим есејима о уметности светске мудрости.

Кинерова политичка свест у 18. веку, доба просветитељства, учинила је есеј најважнијим возилом за критика друштва и религије. Због своје флексибилности, његова краткоћа , и његов потенцијал за двосмисленост а за алузије према тренутним догађајима и условима, био је идеално оруђе за филозофске реформаторе. Тхе Федералист Паперс у Америци и тракти француских револуционара међу небројеним су примерима покушаја током овог периода да се есејем побољша људско стање.

када је била енглеска краљица Вицториа

Жанр је такође постао омиљено оруђе традиционалиста из 18. и 19. века, попут Едмунда Буркеа и Самуела Таилора Цолеридгеа, који су кратки провокативни есеји гледали као најмоћније средство за образовање маса. Есеји попут дуге серије Пола Елмера Мореа Схелбурне Ессаис (објављено између 1904. и 1935), Т.С. Елиот'с После чудних богова (1934) и Напомене ка дефиницији културе (1948) и други који су покушали да реинтерпретирају и редефинишу културе , основао жанр као најприкладније за изражавање гентеел традиције у супротности са демократија новог света.

Док је у неколико земаља есеј постао изабрано средство књижевне и друштвене критике, у другим земљама жанр је постао полуполитичан, искрено националистички и често полемичан, разигран или огорчен. Есејисти попут Роберта Луиса Стевенсона и Вилла Цатхер писали су с грациозношћу о неколико лакших тема, а многи писци - укључујући Виргиниа Воолф , Едмунд Вилсон и Цхарлес ду Бос - савладали су есеј као облик књижевна критика .