Индивидуализам , политичка и социјална филозофија која наглашава морални вредност појединца. Иако се концепт појединца може чинити непосредним, постоји много начина за његово разумевање, како у теорији, тако и у пракси. Термин индивидуализам и његови еквиваленти на другим језицима датирају - попут социјализма и других исмс —Од 19. века.
Индивидуализам некад је показивао занимљиве националне варијације, али су се његова различита значења од тада углавном стопила. Након преокрета Француске револуције, индивидуализам је пејоративно коришћен у Француска да означе изворе друштвеног растварања и анархија и уздизање индивидуалних интереса изнад интереса колективни . Термин је негативан конотација био запослен код француских реакционара, националиста, конзервативци , либерали и социјалисти, упркос различитим ставовима о изводљив и пожељан друштвени поредак. У Немачкој су идеје о индивидуалној јединствености ( Јединственост ) и самоостварење - укратко, Романтичан појам индивидуалности - допринео је култу индивидуалног генија и касније је трансформисан у органску теорију националног заједнице . Према овом гледишту, држава и друштво нису вештачке конструкције подигнуте на основу друштвеног уговора, већ јединствене и самодовољне културне целине. У Енглеској индивидуализам обухваћен верске неусклађености (тј. неусклађености са Црквом Енглеске) и економске либерализам у различитим верзијама, укључујући и лаиссез-фаире и умерени државно-интервенционистички приступ. У Сједињеним Државама, индивидуализам је постао део америчког језгра идеологију до 19. века, укључујући и утицаје Нова Енглеска Пуританизам, џеферсонијанизам и филозофија природних права. Амерички индивидуализам био је универзалистички и идеалистички, али је стекао оштрију оштрину када се улио у елементе социјалног дарвинизма (тј. Опстанак најспособнијих). Робусни индивидуализам - који је Херберт Хоовер прославио током своје председничке кампање 1928. - био је повезан са традиционалним америчким вредностима попут личне слободе, капитализам , и ограничена влада. Као што је написао Јамес Брице, британски амбасадор у Сједињеним Државама (1907–13) Амерички комонвелт (1888), Американизам су индивидуализам, љубав према предузетништву и понос на личну слободу сматрали не само својим изабраником, већ и [својим] особеним и ексклузивно поседовање.
Француски аристократски политички филозоф Алексис де Токвил (1805–59) описао је индивидуализам у виду неке врсте умерене себичности која је располагала људима да се баве само својим уским кругом породице и пријатеља. Посматрајући деловање америчке демократске традиције за Демократија у Америци (1835–40), Токвил је написао да је, водећи сваког грађанина да се изолује од својих ближњих и раздвајајући се са породицом и пријатељима, индивидуализам уништио врлине јавног живота, за шта су грађанска врлина и удруживање били одговарајући лек. За швајцарски историчар Јацоб Бурцкхардт (1818–97) индивидуализам је означавао култ приватности, који је у комбинацији са растом самотврдања дао импулс највишем индивидуалном развоју који је цветао у европском Ренесанса . Француски социолог Емиле Дуркхеим (1858–1917) идентификовали су две врсте индивидуализма: утилитарни себичност енглеског социолога и филозофа Херберт Спенцер (1820–1903), који је, према Диркему, свео друштво на ништа друго до огроман апарат за производњу и размену и рационализам немачког филозофа Иммануел Кант (1724–1804), француски филозоф Јеан-Јацкуес Роуссеау (1712–1788) и Декларација Француске револуције о правима човека и грађанина (1789), којој је основна догма тхе аутономија од разлог и као свој примарни обред доктрина бесплатног истраживања. Аустријски економиста Ф. А. Хаиек (1899–1992), који је фаворизовао тржишне процесе и био неповерљив према државној интервенцији, разликовао је оно што је назвао лажним од правог индивидуализма. Лажни индивидуализам, који су углавном представљали француски и други писци континенталне Европе, одликује се претераном вером у моћи појединачног разума и делокругу ефикасног социјалног планирања и извор је модерног социјализма; за разлику од њих, истински индивидуализам, чији су следбеници били Џон Лок (1632–1704), Бернард де Мандевилле (1670–1733), Давид Хуме (1711–76), Адам Фергусон (1723–1816), Адам Смитх (1723–90) и Едмунд Бурке (1729–97) тврдили су да спонтана сарадња слободних људи често ствара ствари које су веће него што њихови индивидуални умови могу икада у потпуности схватити и прихватају да се појединци морају подредити анонимним и наизглед ирационалним силама друштва.
Алекис де Тоцкуевилле Алекис де Тоцкуевилле, детаљ уљане слике Т. Цхассериау; у Версајском музеју. Х. Рогер-Виоллет
Остали аспекти индивидуализма односе се на низ различитих питања о томе како схватити однос између колективитета и појединаца. Једно такво питање фокусира се на то како треба објаснити чињенице о понашању група, о друштвеним процесима и о историјским догађајима великих размера. Према методолошком индивидуализму, гледишту које је заступао британски филозоф аустријског порекла Карл Поппер (1902–94), свако објашњење такве чињенице на крају мора да се односи на чињенице о појединцима или о њиховим уверењима, жељама и поступцима или да се наведе у њима. Уско повезано гледиште, које се понекад назива и онтолошки индивидуализам, теза је да друштвене или историјске групе, процеси и догађаји нису ништа друго до комплекси појединаца и појединачних поступака. Методолошки индивидуализам искључује објашњења која се позивају на друштвене факторе који се заузврат не могу индивидуалистички објаснити. Примери су Дуркхеим-ов класични приказ различитих стопа самоубистава у смислу степена социјалне интеграција и приказ учесталости протестних покрета у погледу структуре политичких прилика. Онтолошки индивидуализам супротставља се различитим начинима на које институције и колективности виде као стварне - нпр. Поглед на корпорације или државе као агенте и поглед на бирократски улоге и правила или статусне групе као независне од појединаца, истовремено ограничавајући и омогућавајући понашање појединаца. Друго питање које се поставља у расправама о индивидуализму је како треба схватити предмете вредности или вредности (тј. Добра) у моралном и политичком животу. Неки теоретичари, познати као атомисти, тврде да ниједна таква роба није суштински уобичајена или заједничка, тврдећи да постоје само појединачна добра која повећао појединцима. Према овој перспективи, моралност а политика су само инструменти помоћу којих сваки појединац покушава да осигура таква добра за себе. Један од примера овог гледишта је дизајн политичке власти која је на крају проистекла из или оправдана а хипотетички уговор између појединаца, као у политичкој филозофији Томаса Хоббеса (1588–1679). Друга је идеја, типична у економији и другим друштвеним наукама под утицајем економије, да се већина социјалних институција и односа најбоље може разумети претпостављајући да је појединачно понашање мотивисано првенствено личним интересима.
Индивидуализам како га је разумео Токвил, са одобрењем приватних уживања и контролом свог личног Животна средина и његово занемаривање јавног учешћа и комуналне везаности, дуго се жалило и критиковало и с десне и с леве стране и са верских и са секуларни перспективе. Нарочито запажено коментара учинили су заговорници комунизма, који теже да поистовећују индивидуализам са нарцизам и себичност. Слично томе, мислиоце у традицији републичке политичке мисли - према којима се моћ најбоље контролише подјелом - узнемирава њихова перцепција да индивидуализам лишава државу подршке и активног учешћа Грађани , чиме се нарушавају демократске институције. Такође се сматра да индивидуализам разликује савремена западна друштва од премодерних и незападних, као што је традиционално Индија и Кина , где се, како се каже, заједница или нација вреднују изнад појединца и улога појединца у политичком и економском животу његове заједнице у великој мери је одређена његовим чланством у одређеној класи или касти.
