Међународно право , такође зван међународно јавно право или закон нација , скуп законских правила, норми и стандарда који се примењују између суверен држава и других субјеката који су законски признати као међународни актери. Израз је смислио енглески филозоф Јереми Бентхам (1748–1832).
Јереми Бентхам Јереми Бентхам, детаљ уљане слике Х.В. Пицкерсгилл, 1829; у Националној галерији портрета, Лондон. Љубазношћу Националне галерије портрета, Лондон
Према Бентамовој класичној дефиницији, међународно право је скуп правила која уређују односе између држава. Ознака је колико је међународно право еволуирало да ова оригинална дефиниција изоставља појединце и међународне организације - две од највише динамичан и витални елементи савременог међународног права. Штавише, више није тачно гледати на међународно право као само на скуп правила; него је то комплекс који се брзо развија и утицајни - мада не директно обавезујући - принципи, праксе и тврдње, заједно са све софистициранијим структурама и процесима. У свом најширем смислу, међународно право пружа нормативне смернице, као и методе, механизме и заједничко концептуални језик међународним актерима - тј., првенствено сувереним државама, али такође све више међународним организацијама и неким појединцима. Спектар субјеката и актера који се директно баве међународним правом знатно се проширио, превазилазећи класична питања рата, мира и дипломатија да укључују људска права, економска и трговинска питања, свемирско право и међународне организације. Иако је међународно право правни поредак, а не етички један, на њега су значајно утицали етички принципи и бриге, посебно у сфери људских права.
Међународно право се разликује од међународне заједнице, која обухвата правно необавезујуће праксе које су државе усвојиле из разлога учтивости (нпр. поздрављање застава страних ратних бродова на мору). Поред тога, проучавање међународног права, или међународног јавног права, разликује се од поља сукоба закона или међународног приватног права, које се бави правилима општинског права - како међународни правници називају домаће право држава - различите земље у којима су умешани страни елементи.
Међународно право је независни систем права који постоји ван правног поретка одређених држава. У многим аспектима се разликује од домаћих правних система. На пример, иако Генерална скупштина Уједињених нација (УН), коју чине представници око 190 земаља, има спољашњи изглед законодавног тела, она нема моћ издавања обавезујућих закона. Умјесто тога, његове резолуције служе само као препоруке - осим у одређеним случајевима и за одређене сврхе у оквиру система УН-а, попут утврђивања буџета УН-а, пријема нових чланова УН-а и, уз учешће Савет безбедности , бирајући нове судије за Међународни суд правде (ИЦЈ). Такође, не постоји систем судова са обиман надлежност у међународном праву. Надлежност МСП у споран случајеви се заснивају на пристанку одређених укључених држава. Не постоје међународне полицијске снаге или свеобухватан систем спровођења закона, а такође не постоји ни врховна извршна власт. Савет безбедности УН може одобрити употребу силе како би приморао државе да се повинују његовим одлукама, али само у одређеним и ограниченим околностима; у основи мора постојати претходни акт агресије или претња таквим чином. Штавише, на било коју такву акцију извршења може уложити вето било који од пет сталних чланова савета (Кина, Француска, Русија, Уједињено Краљевство и Сједињене Државе). Будући да не постоји стална војска УН-а, укључене снаге морају се окупити из држава чланица на ад хоц основи.
Међународно право је препознатљив део опште структуре Међународни односи . Размишљајући о одговорима на одређену међународну ситуацију, државе обично узимају у обзир релевантне међународне законе. Иако се знатна пажња увек усредсређује на кршење међународног права, државе углавном пазе да обезбеде да њихови поступци буду у складу са правилима и принципима међународног права, јер би међународно деловање негативно оценило заједнице . Правила међународног права ретко се спроводе војним средствима или чак употребом економских санкција. Уместо тога, систем се одржава узајамношћу или осећајем просвећен лични интерес. наводи да кршење међународна правила трпе пад веродостојности који може предрасуде њих у будућим односима са другим државама. Дакле, кршење а уговор једна држава у своју корист може навести друге државе да крше друге уговоре и тиме нанети штету првобитном прекршиоцу. Даље, генерално се схвата да би доследно кршење правила угрозило вредност коју систем доноси заједници држава, међународним организацијама и другим актерима. Ова вредност се састоји у сигурности, предвидљивости и осећају заједничке сврхе у међународним пословима који проистичу из постојања низа правила која су прихватили сви међународни актери. Међународно право такође пружа оквир и скуп поступака за међународну интеракцију, као и заједнички скуп концепата за његово разумевање.
