Кичмени стуб , такође зван кичмени стуб , кичма , или кичмени стуб , у кичмењака животиње, флексибилни стуб који се протеже од врата до репа, направљен од низа костију, пршљенова. Главна функција кичменог стуба је заштита кичмене мождине; такође обезбеђује укрућење тела и везивање за прсни и карлични појас и многе мишиће. Додатна функција код људи је пренос телесне тежине у ходу и стојећи.
да ли принц Чарлс има сестру
људски кичмени стуб Људски кичмени стуб. Енцицлопӕдиа Британница, Инц.
Свака пршљен , код виших кичмењака, састоји се од трбушног тела или центра, надвишеног неуралним луком у облику слова И. Лук продужава спинозни процес (пројекцију) надоле и уназад, који се може осетити као низ неравнина на леђима, и два попречна процеса, један на обе стране, који омогућавају везивање мишића и лигамената. Центрум и неурални лук заједно окружују отвор, кичмени отвор, кроз који пролази кичмена мождина. Центри су одвојени хрскавичним интервертебралним дисковима, који помажу ублажавању шока у кретању.
Кичме у нижих кичмењака је сложеније, а односи њихових делова са односима виших животиња често су нејасни. Код примитивних хордата (нпр. Амфиоксус, лампреис) штапићаста структура, нотоцхорд, укочује тело и помаже у заштити прекривене кичмене мождине. Нотохорд се појављује у ембрионима свих кичмењака у простору који су касније заузимала тела пршљенова - код неких риба остаје током целог живота, окружен центрима у облику калема; код осталих кичмењака се код развијене животиње губи. У примитивних хордата кичмена мождина је леђно заштићена сегментним хрскавицама - оне наговештавају развој нервног лука правих пршљенова.
Рибе имају пртљажник дебла и репног (репног) пршљена; код копнених кичмењака са ногама кичмени стуб постаје даље подељен на регионе у којима кичмењаци имају различите облике и функције. Крокодили и гуштери, птице и сисари показују пет региона: (1) цервикални, у врату, (2) торакални, у грудима, који артикулише са ребрима, (3) лумбални, у доњем делу леђа, више робустан од осталих пршљенова, (4) сакрални, често срасли да би формирали крижну кост, која се у репу зглобно повезује са карличним појасом, (5). Атлас и осни пршљен, горња два грлића материце, чине слободно покретни зглобни са лобањом.
Број пршљенова у свакој регији и укупно варира у зависности од врсте. Змије имају највећи број, све су врло сличне врсте. Код корњача неки пршљенови могу бити срасли са шкољком (карапакс); код птица су сви, осим вратних пршљенова, стопљени у круту структуру, која пружа потпору у лету. Већина сисара има седам вратних пршљенова; Величина, а не број, објашњавају разлике у дужини врата код различитих врста. Китови показују неколико специјализација - вратни пршљен може бити или знатно смањен или знатно повећан, а сакрум недостаје. Људи имају 7 вратних, 12 торакалних, 5 лумбалних, 5 сраслих сакралних и 3 до 5 сраслих репних пршљенова (заједно названих кокцикс).
Пршљенски стуб карактерише променљив број кривина. У четвороношцима је колона закривљена у један лук (највиши део се јавља на средини леђа), који функционише некако попут прамчане опруге у локомоцији. Код људи је ова примарна кривина модификована са још три: (1) сакрална кривина, у којој се крижница савија уназад и помаже у одржавању трбушних органа, (2) предња цервикална кривина, која се развија убрзо након рођење како је глава подигнута, и (3) лумбална кривина, такође предња, која се развија док дете седи и хода. Лумбална кривина је трајна карактеристика само људи и њихових двоножних предника, мада се привремена лумбална кривина јавља код других примата у седећем положају. Цервикална кривина нестаје код људи када је глава нагнута напред, али се код осталих животиња појављује када је глава подигнута.
Код људи на структуру и функцију кичменог стуба могу утицати одређене болести, поремећаји или повреде. Примери укључују сколиозу, лордозу и кифозу, што су одступања од нормалне кичмене кривине; дегенеративне болести, као што су остеоартритис и Бааструпова болест (синдром љубљења кичме); и туберкулоза кичме (Потова болест), која је узрокована инфекцијом кичменог стуба Мицобацтериум туберцулосис .
